1908 丁未
刘凌沧，名恩涵，1 月28 日（农历丁未年腊月十五日）生于河北省固安县一个贫苦农民家庭。父刘风池，母刘氏，兄弟三人， 姐二人。 排行最小，自幼聪敏好学，笃爱国画。
1921 辛酉 13岁
父病故，为生活所迫，辞别老母至霸县从民间画工李东园学艺。
1926 丙寅 18岁
只身来到北京。作品得画坛前辈赏识，遂入中国画学研究会，并从工笔重彩人物画家徐燕孙、管平湖学习。
1927 丁卯 19岁
任《艺林旬刊》《艺林月刊》编辑。开始以卖画为生，得识当代知名画家齐白石、陈半丁、王梦白、汤定之、周养庵、萧谦中等人，艺事日精。
1929 己巳 21岁
应孙中山夫人之托，绘制《孙中山先生奉安行列图》巨作，刊载于当时的国内外报刊。
1929~1932 己巳至壬申21-24 岁
继续在中国画学研究会从事秘书工作，并编辑旬刊、月刊，以鬻画为生。此时发表美术及文艺评论较多，见于《大公报》《小小日报》。同时出版《京郊风俗画》一册。与摄影家张印泉过往甚密。
1931 辛未 23岁
奉母命回乡与刘氏完婚。
1932 壬申 24岁
母病逝。
1933 癸酉 25岁
被北平京华美术专科学校聘为教授，与同在京华美专任教的蒋兆和成为好友，直至1986 年4 月蒋先生去世。春，与同龄的著名画家叶浅予在北平相识，此后成为好友。
1934 甲戌 26岁
与张大千（时年36 岁）相识。
1936 丙子 28岁
画儿童教科书插图百余幅。与摄影家张印泉，画家田世光、寿石工（金石家）、蒋飞虹、吴光宇、王雪涛等好友时有来往。画工细册页《长生殿》（唐明皇与杨贵妃的故事）12幅始于夏季，深秋完成。又画《金谷园图》。10月，为傅增湘画像。
1937 丁丑 29岁
于北平结识摄影家刘旭沧。
1938~1945 戊寅至乙酉30-37 岁
仍居北平，以鬻画为生。同时在国立北平艺术专科学校任讲师，在京华美术学院任教授。
1943 癸未 35岁
创作大幅画《文姬归汉图》。
1945 乙酉 37岁
秋，去天津《民国日报》任画刊主任编辑。
1947 丁亥 39岁
3月，在天津与郭慕熙结婚。
1948 戊子 40岁
秋，离开天津《民国日报》回北平。
1949 己丑 41岁
12月，任华北大学美术供应社绘画科长。
1952 壬辰 44岁
转至中央美术学院实用美术系任讲师。年初应国家文物管理局邀请赴河南禹县临摹白沙宋墓壁画。
1954 甲午 46岁
调入中央美术学院民族美术研究所任助理研究员，撰写《民间画工绘画的艺术技巧》。
1955 乙未 47岁
与叶浅予、姚有多、扬之光等赴敦煌考察，并临摹《剃度图》《舞乐图》等多幅壁画作品。
1958 戊戌 50岁
转至中国画系教授重彩课与美术欣赏课兼版画系中国画普修课，并在美术史系第一班讲授石涛画语录。专著《唐代人物画》由人民美术出版社出版。
1960 庚子 52岁
在中央美术学院中国画系教授古画临摹课。
1961 辛丑 53岁
本年直至1963年在中央美术学院美术史系教授中国画课程。
1962 壬寅 54岁
创作连环画《赵武灵王》60 幅，由河北人民美术
出版社出版。
1963 癸卯 55岁
创作连环画《大闹通天河》70 幅（《西游记》中的一段），由河北人民美术出版社出版。为普及读物《古代医学家的故事》《唐代三大诗人》《中国古代科学家的故事》等书绘插图二十余幅，由中国少年儿童出版社出版。夏，由文化部组织，与刘继卣合作工笔重彩画《红楼梦组画》，历时4 个月。由黄苗子组织赴日本展出。
1964 甲辰 56岁
创作《西园论艺图》，用时3 个月。5 月，作《论中国画的笔墨》《中国人物画传统的发展》等专题讲座。
1965 乙巳 57岁
随中央美术学院教职员工赴河北邢台参加社会主义教育运动，约三个月。并去太行山参观，同去者有李苦禅、萧淑芳、郭味蕖。
1966~1967 丙午至丁未58-59岁
1967年3月进“牛棚”，12月出“牛棚”。
1968 戊申 60岁
停止教学和创作。
1969 己酉 61岁
秋，随中央美术学院师生赴河北磁县干校劳动。
1971 辛亥 63岁
因在干校劳动中左手腕摔伤骨折而转至获鹿县束篱村做较轻劳动。
1972 壬子 64岁
7月，国务院函调到中国历史博物馆协助工作，被派往西安临摹唐代章怀太子墓壁画，同去者有黄均、范曾等。11 月，返京又临摹内蒙古发掘出土的和林格尔汉墓壁画等30 幅。
1973 癸丑 65岁
3月，去故宫博物院临摹马王堆西汉墓帛画和战国帛画，前后历时一年半完成。此时期右脚开始无名肿痛不能走路，在小医院被误诊为关节炎（实为痛风），只给些消炎药。此后每年必犯此病。
1974 甲寅 66岁
撰写论文《石涛评论》《画语录今译》，并临摹岳飞像、荀况像、汉画鸿门宴、内蒙古汉墓壁画等。
1975 乙卯 67岁
撰写《重彩人物画技法》一书，六万余字，历时6个月。此时与作家萧军相识，二人一见如故，成为好友。
1976 丙辰 68岁
2月，应历史博物馆之邀设计《淝水之战》小稿。4月，创作《李自成直捣皇宫》（赴日本展出）及《曹操接见蔡文姬》两幅历史画。粉碎“四人帮”后回校上课。
1977 丁巳 69岁
为纪念周恩来总理逝世一周年，与郭慕熙合作《金猴奋起千钧棒玉宇澄清万里埃》一画，并在荣宝斋展出。创作《屈原》《木兰从军》《嫦娥奔月》等。11月，完成大幅历史画《淝水之战》，前后一年十个月。12月，完成《中国古代科学家故事》插图14 幅，由中国少年儿童出版社出版。编写《中国画的线描与造型》讲义。撰写《中国画的线描》，发表于《美术》杂志第六期。恢复被迫停止12 年的白描课。
1978 戊午 70岁
创作大小作品60 幅，主要有《文成公主》《黛玉葬花》（与郭慕熙合作）《李白诗意》《弹阮图》《李时珍》《莺莺像》《白蛇传》《风尘三侠》《西施》等。编写三本讲义:《中国画线描的艺术》《壁画的制作与民间绘画技法》《中国重彩人物画技法的演变》，发表于《美术研究》第一期（人民美术出版社出版）。
1979 己未 71岁
落实政策由宣武区铁岛胡同15 号迁居前门西大街。创作大小作品八十余幅，其中有《文君听琴》《独坐幽篁里》（扇面）《赤壁赋》（扇面）等。8月，撰写论文《巍然古树开新花》，发表于《美术》杂志第八期。10 月，北京工笔重彩画会成立，公推为名誉会长。开始在中央美术学院国画系带首批研究生。
1980 庚申 72岁
创作《李白会见日本文学家阿部仲麻吕图》《观音像》《福禄寿》《天问图》等。中央电视台播放介绍其绘画生涯的专题片。应邀到中国画研究院（颐和园内藻鉴堂）作画两个多月。撰写《重彩画派浅淡》，发表于《中国建设》。《中国画发展小史》一文介绍了美院研究生画展，发表于上海的《美术丛刊》。
1981 辛酉 73岁
为邮票公司绘制《中国古代文学家》邮票，共8枚，（李白、杜甫、韩愈、柳宗元、屈原、司马迁、曹植、陶渊明）。重新整理《中国古代人物画》文稿。写作二十余篇《古画解说文》，约五万字。《工笔重彩画的表现形式》发表于《画舫》。为黄均著《仕女画技法》作序（天津人民美术出版社出版）。为黄鹤楼创作《李白送孟浩然之广陵》。年终被美院学生评为“优秀教师”。
1982 壬戌 74岁
撰写《中国画构图举隅》，发表于《中国画》第三期。撰写《中国人物画简史》一文约一万五千余字。著《五十年来北京画坛回忆录》，发表于《中国画》1983年第二期。编写《中国重彩人物画演变》美院讲义；创作《曹雪芹》《二湘图》《山鬼》等。任中央美术学院学术委员会委员，参加职称评定工作。 为美院壁画系及版画系举办专题讲座数次。
1983 癸亥 75岁
春，撰写《中国画的形式美》，发表于《中国画研究》第三期（人民美术出版社出版）。4 月，撰写《记徐悲鸿院长二三事》，发表于《中国画》第四期；创作大画《八仙图》。6 月，应邀赴大连棒槌岛参观，为时一个月。7月，代表中国画研究院携全国选出的优秀作品去青岛举办画展。
1984 甲子 76岁
创作工笔重彩画《文君听琴》、工笔兼写意画《鸿门宴》。12月，受到北京市高教局表彰，并发给证书。
1985 乙丑 77岁
1月，任中国书画函授大学名誉教授。创作《杨贵妃出浴图》。3月，创作《襄阳大捷》。为美院国画系带研究生两名。7月，《刘凌沧画辑》由人民美术出版社出版。
1986 丙寅 78岁
被河北省固安县政协聘为政协特约委员及县文化顾问。北京宣武区美术家协会成立，推任名誉会长。为田世光画册作序。
1987 丁卯 79岁
1月，由中央电视台拍摄专题片《重彩画师刘凌沧》。1 月22 日，由中国美术家协会主办的“刘凌沧、任率英、黄均画展”在中国美术馆举行。3月，为中国画函授大学撰写《中国古代人物画线描》，共四万多字（1988 年12 月由高等教育出版社出版）。为北京图书馆画《王维伏生授经图》（北京图书馆藏）。8 月，中央美术学院在北京饭店为叶浅予、李可染、刘凌沧三位教授举行80 寿辰庆寿活动。被中国画研究院聘为进修生导师。9 月，全国各地二十几名原中央美术学院毕业的学生，特意来京为老师祝贺80 大寿。10 月，被“当代工笔画学会”聘为荣誉顾问。
1988 戊辰 80岁
2月，画《净水观音像》。参加北京电视台30 周年纪念会，与侯宝林等合作大幅画作。8月，重画《鸿门宴》。10月，被北京海峡两岸书画家联谊会聘为顾问。在中国画研究院任教期间病重， 于10月20日住进北京军区总医院，确诊为由“痛风病”引起的“肾结石、肾功能不全”。因年老体弱不宜手术，遂12 月24 日出院在家服中药治疗。12月，《中国古代人物画线描》由高等教育出版社出版。
1989 己巳 81岁
2月25日，第二次住进北京军区总医院。3月14日0时40 分，因肾功能衰竭与世长辞，终年81 岁。
2005 乙酉
7月2日，在家乡河北省固安县兴建了“刘凌沧郭慕熙艺术馆”，馆内收藏了刘凌沧先生的部分画作。